Fast 5 Millionen Erwachsene, die mindestens 50 Jahre alt sind (schätzungsweise 3,2 Millionen Frauen und 1,68 Millionen Männer), sind vom Syndrom des trockenen Auges betroffen. Diese Erkrankung ist jedoch nicht nur auf ältere Menschen beschränkt.
Die Symptome des trockenen Auges treten auch bei Kindern, Teenagern und jungen Erwachsenen auf. Die Zahl der jüngeren Menschen, bei denen ein trockenes Auge diagnostiziert wird, steigt sogar noch an (1).
Lesen Sie weiter, um mehr darüber zu erfahren, warum das so ist, was das bedeutet und was Sie tun können, um die Jugendlichen und jungen Erwachsenen in Ihrem Leben zu schützen.
Was ist ein trockenes Auge?
Trockenes Auge ist eine häufige Erkrankung, bei der die Augen nicht genügend Tränenflüssigkeit produzieren oder nicht in der Lage sind, die Tränenschicht aufrechtzuerhalten, die die Augen bedeckt. In der Folge kann es im Laufe der Zeit zu Entzündungen und Schäden an der Augenoberfläche kommen.
Einige Symptome des trockenen Auges sind:
- brennende, rote oder gereizte Augen
- Verschwommene Sicht
- kratzendes, körniges Gefühl, als ob etwas im Auge eingeklemmt wäre
- Lichtempfindlichkeit
- zäher Schleim, der aus den Augen kommt
Es gibt zwar viele mögliche Ursachen für trockene Augen, aber einige davon sind weit verbreitet:
Wer ist besonders gefährdet, trockene Augen zu bekommen?
Ältere Erwachsene gelten in der Regel als besonders gefährdet für das trockene Auge (9).
Mehrere Studien seit 2003 haben gezeigt, dass Frauen aufgrund der Hormonveränderungen während der Schwangerschaft und der Menopause besonders anfällig für trockene Augen sind (10). Die Studie aus dem Jahr 2021 bestätigt diese Einschätzung und zitiert eine Studie aus dem Jahr 2017, die besagt, dass die Unterschiede beim trockenen Auge mit dem Alter signifikant werden.
Die Auswirkungen des langen Startens auf Bildschirme könnten sich jedoch darin zeigen, dass bei immer mehr Teenagern und jüngeren Erwachsenen ein trockenes Auge diagnostiziert wird.
Warum wird bei Teenagern häufiger ein trockenes Auge diagnostiziert?
Es gibt nicht viele Studien, die sich speziell mit der Erkrankung des trockenen Auges bei Jugendlichen befassen.
Diese Studie aus dem Jahr 2018, in der 323 Personen im Alter von 10 bis 19 Jahren auf trockenes Auge untersucht wurden, ergab jedoch, dass das Vorhandensein und der Schweregrad des trockenen Auges bei den weiblichen Jugendlichen der Studie mit dem von Erwachsenen vergleichbar war.
Im Allgemeinen stellte die Studie fest, dass das trockene Auge bei jüngeren Menschen übersehen und unterversorgt wird. Die Studie führte die steigende Zahl von Teenagern mit trockenen Augen auf eine Kombination aus sozialen und umweltbedingten Faktoren zurück, zu denen auch die zunehmende Bildschirmzeit dank tragbarer digitaler Geräte gehört.
Trockene Augen können für Kinder in der Schule ein Problem darstellen, da sie es ihnen erschweren, notwendige Tätigkeiten wie das Lesen und die Arbeit am Computer auszuführen. Es kann auch zu Kopfschmerzen und Schlafstörungen führen, was sich negativ auf die schulischen Leistungen auswirkt.
Wirkt sich die Zeit am Bildschirm auf trockene Augen bei Kindern und Jugendlichen aus?
Bildschirmarbeit erhöht die Wahrscheinlichkeit von trockenen Augen, weil man weniger blinzelt, wenn man die Augen offen hält, um sich auf das Display zu konzentrieren. Wenn man nicht blinzelt, verlängert sich die Zeit, in der die Augenoberfläche dem Licht ausgesetzt ist und verdunstet, was zu einer Instabilität der Tränenschicht führen kann.
Eine Studie aus dem Jahr 2021 untersuchte zwei Gruppen von Schülern der Sekundarstufe II anhand der Zeit, die sie mit ihrem Smartphone verbrachten. Dabei stellte sich heraus, dass diejenigen, die sehr viel Zeit mit ihrem Smartphone verbrachten (mehr als 3 Stunden pro Tag), ein deutlich höheres Risiko für trockene Augen und andere Augenbeschwerden aufwiesen.
Diese Studie deutet darauf hin, dass die tägliche Bildschirmzeit, die viele Teenager zwischen Schularbeiten und Smartphone-Nutzung verbringen, ausreicht, um die Wahrscheinlichkeit eines trockenen Auges zu erhöhen.
Wie lange dauert das trockene Auge an?
Das trockene Auge kann vorübergehend oder chronisch sein.
Wenn die Symptome nur leicht ausgeprägt sind, kann eine Behandlung mit Augentropfen relativ schnell Linderung verschaffen. Bei einem chronischen trockenen Auge kann es mehrere Wochen oder Monate dauern, bis eine Linderung eintritt.
Wie kann man trockenen Augen bei Jugendlichen vorbeugen und sie behandeln?
Es gibt eine Reihe von Dingen, die Teenager tun können, um trockenen Augen vorzubeugen oder die Wahrscheinlichkeit von trockenen Augen zu verringern.
Dazu gehören:
- Begrenzung der Bildschirmzeit und regelmäßige Pausen von der Betrachtung des Bildschirms
- sich bewusst bemühen, häufiger zu blinzeln
- eine Ernährung mit viel Vitamin A und Omega-3-Fettsäuren (oder die Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln), um die Gesundheit der Augen und die Qualität der Tränenflüssigkeit zu fördern (11)
- viel Wasser trinken und einen Luftbefeuchter mit kühlem Nebel benutzen
Was Vitamin A betrifft, so nahmen die Teilnehmer einer kleinen Studie aus dem Jahr 2019, die an trockenen Augen litten, drei Tage lang täglich eine orale Ergänzung dieses Vitamins ein. Jede Dosis betrug 5.000 internationale Einheiten (IU). Nach 3 Tagen hatten die Teilnehmer eine bessere Qualität der Tränen. Den Forschern zufolge verbessert Vitamin A die Geschmeidigkeit des Tränenfilms. Dabei handelt es sich um die dünne Flüssigkeitsschicht auf dem Auge. Außerdem unterstützt es die Bildung von Tränen.
Wenn ein Teenager an trockenen Augen leidet, gibt es folgende Behandlungsmöglichkeiten:
- Änderungen des Lebensstils (Verwendung eines Luftbefeuchters, Vermeidung potenzieller Auslöser in der Umwelt, Begrenzung der Bildschirmzeit, Tragen von Sonnenbrillen, Erhöhung des Wasserkonsums usw.) (12)
- künstliche Tränen oder Augentropfen (rezeptfrei oder verschreibungspflichtig)
- Pünktchenpfropfen
- Wechsel von Medikamenten
- warme Kompressen
- Salben
- Chirurgie (sehr selten, kann aber sinnvoll sein, wenn die Augenlider zu locker sind)
Abschließende Worte von Medwiseplus
Viele Menschen denken, dass trockene Augen nur bei älteren Menschen auftreten, doch die Zahl der Jugendlichen und jungen Erwachsenen, bei denen dieses Leiden diagnostiziert wird, steigt an.
Die zunehmende Zeit am Bildschirm kann dafür mitverantwortlich sein. Häufige Pausen beim Blick auf den Bildschirm, die Begrenzung der Bildschirmzeit, wann immer dies möglich ist, und sogar das bewusste Erinnern an das Blinzeln können dazu beitragen, das Risiko der Entwicklung eines trockenen Auges zu verringern.
Es ist wichtig, dass Sie einen Arzt aufsuchen, wenn Sie Sehprobleme haben oder sich Sorgen um Ihre Sehkraft machen – unabhängig von Ihrem Alter!