Bei der Sehnervenentzündung handelt es sich um eine Entzündung des Sehnervs – eines Bündels von Nervenfasern, das visuelle Informationen vom Auge zum Gehirn weiterleitet.
Der Sehnerv ist mit einer Fettsubstanz namens Myelin überzogen, die dafür sorgt, dass elektrische Impulse schnell vom Auge zum Gehirn gelangen. Das Gehirn wandelt diese elektrischen Impulse dann in visuelle Informationen um.
Wenn der Sehnerv entzündet ist, wird das Myelin beeinträchtigt oder beschädigt. Dadurch werden die visuellen Signale, die entlang der Nervenfasern zum Gehirn gesendet werden, gestört, was zu Sehkraftverlust, Schmerzen bei Augenbewegungen oder vermindertem Farbensehen führen kann.
Die Sehnervenentzündung steht in engem Zusammenhang mit der Multiplen Sklerose (MS), einer Krankheit, die Entzündungen und Schäden an den Nerven im Gehirn und Rückenmark verursacht. Sie ist häufig eines der ersten Symptome von MS.
Eine Sehnervenentzündung kann auch bei anderen Infektionen oder Immunkrankheiten wie Lupus erythematodes auftreten.
Sehnervenentzündung Symptome
Die häufigsten Symptome der Sehnervenentzündung sind:
- Die Sehnervenentzündung tritt in der Regel an einem Auge auf, gelegentlich sind aber auch beide Augen betroffen (in etwa einem von 10 Fällen).
- Der Sehverlust ist häufig und tritt typischerweise innerhalb weniger Tage auf und hört nach ein bis zwei Wochen auf, weiterzuwachsen.
- Zu den Symptomen gehören verschwommenes Sehen, ein teilweiser oder vollständiger Verlust des zentralen Sehvermögens und verschwommenes Sehen.
- Farben erscheinen möglicherweise weniger lebendig als gewöhnlich; manchmal können die Betroffenen nicht zwischen einzelnen Farben unterscheiden.
- Auch das Sehen in der Nacht kann aufgrund von Kontrast- und Blendungsproblemen erschwert sein.
- Die meisten Patienten mit Sehnervenentzündung haben Augenschmerzen, die sich bei Augenbewegungen verschlimmern.
- Manchmal sehen die Betroffenen flackernde oder blinkende Lichter, wenn sie an einer Sehnervenentzündung leiden (etwa 1 von 3).
- Manche Menschen bemerken, dass ihre Sicht verschwommener wird, wenn sie Sport treiben oder sich anstrengen.
Sehnervenentzündung Ursachen
Die Ursachen der Sehnervenentzündung sind nicht bekannt. Einige Wissenschaftler vermuten, dass sie entsteht, wenn das Immunsystem, das normalerweise Infektionen durch Angriffe auf Bakterien, Viren und andere fremde Proteine bekämpft, stattdessen die Myelinscheide angreift.
Autoimmunkrankheiten wie Multiple Sklerose treten auf, wenn die Myelinschicht, die die Nervenfasern im Gehirn und Rückenmark bedeckt, beschädigt wird. Dies beeinträchtigt die Muskelkontrolle, das Gleichgewicht und das Sehvermögen und kann Taubheitsgefühle verursachen.
Menschen mit Sehnervenentzündung haben eine 50-prozentige Chance, innerhalb von 15 Jahren an Multipler Sklerose zu erkranken.
Erwachsene und Kinder können eine Sehnervenentzündung in beiden Sehnerven entwickeln. Die Erkrankung betrifft in der Regel Menschen im Alter von 20 bis 50 Jahren und ist bei weißen Frauen häufiger anzutreffen.
Neuromyelitis optica ist eine weitere Autoimmunerkrankung, die mit der Sehnervenentzündung in Zusammenhang steht. Wie bei der Sehnervenentzündung kommt es zu einer Entzündung des Sehnervs und des Rückenmarks, aber die Nerven im Gehirn werden nicht geschädigt wie bei MS.
Menschen mit Neuromyelitis optica neigen zu Schwäche oder Lähmungen in den Gliedmaßen, Sehstörungen und einer Beeinträchtigung der Blasen- und Darmfunktionen.
Medikamente wie Chinin und einige Antibiotika werden mit Symptomen in Verbindung gebracht, die der Optikusneuritis ähneln, wie z. B. Sehstörungen.
Es wird auch angenommen, dass einige andere Krankheiten zu einer Sehnervenentzündung führen können. Dazu gehören:
- bakterielle Infektionen, wie Borreliose, Syphilis und Katzenkratzfieber
- Virusinfektionen, z. B. Masern, Mumps und Herpes
- Lupus erythematodes
- Sarkoidose
Diagnose der Sehnervenentzündung
Die Diagnose einer Sehnervenentzündung basiert auf Ihrer Krankengeschichte und dem Ausschluss anderer Krankheiten, die einen Sehverlust verursachen können. Möglicherweise weisen Sie Anomalien des Gesichtsfelds, des Farbsehens und der Sehschärfe auf, die die Diagnose unterstützen.
Die augenärztliche Untersuchung kann dazu beitragen, Anomalien des Sehnervenkopfes im hinteren Teil Ihres Auges aufzuzeigen. Der Sehnervenkopf ist der Teil des Sehnervs, der mit einem Instrument namens Ophthalmoskop sichtbar ist.
Gelegentlich müssen bei der Diagnose einer Sehnervenentzündung auch andere Erkrankungen in Betracht gezogen werden, die jedoch in der Regel bei der Anamnese und Untersuchung festgestellt werden.
So kommt es bei manchen Menschen, die älter als 50 Jahre sind, zu einem plötzlichen Verlust des Sehvermögens auf einem Auge, der auf eine verminderte Durchblutung des Auges und nicht auf eine Entzündung zurückzuführen ist.
Medizinische Tests bei Sehnerventzündung
Tests helfen, andere Diagnosen auszuschließen und die Wahrscheinlichkeit anderer Krankheiten zu beurteilen. Zu den üblichen Tests, die Ihr Arzt empfehlen kann, gehören:
Eine Magnetresonanztomographie (MRT) des Gehirns und der Augenhöhlen mit Gadoliniumkontrast kann die Diagnose einer akuten demyelinisierenden Sehnervenentzündung bestätigen.
Außerdem weiß man jetzt, dass Patienten, deren MRT-Scans zwei oder mehr Demyelinisierungsbereiche im Gehirn zeigen, ein höheres Risiko haben, an Multipler Sklerose zu erkranken, als Patienten mit wenigen oder keinen solchen Bereichen.
MRI-Scans ermöglichen es Ärzten, das Gehirn und das Rückenmark durch einen starken Magneten zu betrachten, der das innere Gewebe sichtbar macht. Der Gadoliniumkontrast verbessert die Klarheit und hilft, Entzündungen im Gehirn und im Sehnerv anzuzeigen.
Gadolinium sollte jedoch nicht bei Patienten mit einer schweren Nierenerkrankung oder bekannten allergischen Reaktionen auf die im Kontrastmittel verwendeten Farbstoffe verwendet werden.
Eine Lumbalpunktion ist bei einer isolierten Sehnervenentzündung in der Regel nicht erforderlich, wird aber manchmal zur Unterstützung der Diagnose von Multipler Sklerose eingesetzt.
Bei ungewöhnlichen Merkmalen der Sehnervenentzündung – z. B. Alter des Patienten unter 15 Jahren, beidseitige Sehnervenentzündung oder Symptome, die auf eine Infektion hindeuten – kann eine Lumbalpunktion erforderlich sein, um andere Krankheiten auszuschließen.
Blutuntersuchungen: Diese können bei manchen Menschen mit Sehnervenentzündung erforderlich sein. Zu den Krankheiten, die mit einem Bluttest diagnostiziert werden können, gehören Lupus erythematodes, temporale Arteriitis, Sarkoidose, Syphilis und Borreliose.
Der Test der visuell evozierten Potenziale ist nicht invasiv und misst, wie der Strom entlang der Sehbahnen geleitet wird. Der Test erfordert, dass der Patient ein Schachbrettmuster auf einem Bildschirm betrachtet, während Elektroden die Gehirnaktivität überwachen.
Bei einer Sehnervenentzündung kann die Übertragung von Nervenimpulsen in einem oder beiden Sehnerven verlangsamt sein.
Die okulare Kohärenztomographie ist eine neue, nicht-invasive Technik zur Untersuchung des Augenhintergrunds. Mit dem Test kann die Nervenfaserschicht im hinteren Teil des Auges gemessen werden. Die Rolle der okulären Kohärenztomografie bei der Diagnose der Sehnervenentzündung ist noch unklar.
Sehnervenentzündung Behandlung
Der Sehverlust ist in der Regel vorübergehend. Normalerweise bessert er sich im Laufe einiger Wochen oder Monate von selbst. Infolgedessen ist manchmal keine Behandlung erforderlich. In einigen Fällen kann der Sehverlust jedoch dauerhaft sein.
Ärzte können Steroide verschreiben, wenn die Symptome schwerwiegend sind, z. B. wenn beide Augen betroffen sind. Es hat sich gezeigt, dass Steroide die Genesung von Sehnervenentzündungen beschleunigen, aber sie haben keinen Einfluss darauf, wie gut sich die Augen erholen.
Die langfristige Einnahme von Steroiden kann jedoch zu Nebenwirkungen wie hohem Blutzucker, Gewichtszunahme und Knochenproblemen führen.
Weitere Maßnahmen, die zu Hause ergriffen werden können, um bei einer Sehnervenentzündung zu helfen, sind
- gesunde Mahlzeiten zu sich nehmen
- viel Wasser trinken
- Vermeiden von Rauchen
- Verzicht auf heißes Duschen und anstrengende körperliche Betätigung
Sehnervenentzündung Prognose (Ausblick)
Eine Sehnervenentzündung bessert sich im Allgemeinen bei etwa 80 Prozent der Patienten innerhalb weniger Wochen. Bei einigen Patienten kommt es zu anhaltenden Sehveränderungen, vermindertem Farbensehen oder mehr Schwierigkeiten beim Nachtsehen.
Bei vielen verschwinden die Symptome vollständig. Die Betroffenen erlangen ihr funktionelles Sehvermögen zurück und können selbst bei verbleibendem Sehverlust lesen und eine Fahrprüfung bestehen.
Gelegentlich tritt die Sehnervenentzündung erneut auf und muss erneut behandelt werden. Bei einer kleinen Gruppe von Patienten tritt die Sehnervenentzündung immer wieder auf und muss weiter behandelt werden.
Im Laufe der Zeit entwickeln etwa 50 Prozent der Patienten mit Optikusneuritis andere neurologische Symptome, die auf Multiple Sklerose hindeuten. Bei Patienten mit einer schwereren Sehnervenentzündung kann eine sogenannte Neuromyelitis optica auftreten, die durch einen Bluttest diagnostiziert werden kann.
Sehnervenentzündung Genesungszeit
Die meisten Menschen erlangen ihre Sehkraft ohne Behandlung im Laufe mehrerer Wochen zurück, sobald die Entzündung des Sehnervs abgeklungen ist. Dies ist in der Regel der Fall, wenn die Sehnervenentzündung nicht mit einer anderen Grunderkrankung verbunden ist.
Die vollständige Genesung kann länger dauern. Manchmal kann es bis zu einem Jahr nach Auftreten der ersten Symptome dauern.
Auch wenn sich die Sehkraft wieder normalisiert, können einige leichte Sehveränderungen zurückbleiben. Zu diesen Veränderungen gehören Schwierigkeiten bei der Unterscheidung bestimmter Farben oder Schwierigkeiten bei der Tiefenwahrnehmung.
In einigen Fällen kann der Sehverlust jedoch dauerhaft sein.
Abschließende Worte von MedWisePlus
Wenn sich das Sehvermögen einer Person wieder normalisiert hat, kann sie erneut an einer Sehnervenentzündung erkranken. Dies ist bei Menschen der Fall, die bereits an MS leiden.
Wenn die Symptome wieder auftreten, ist es wichtig, sofort einen Arzt aufzusuchen. Eine sofortige Behandlung der wiederkehrenden Symptome kann dazu beitragen, künftige Episoden von Sehnervenentzündung zu verhindern.
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