腰痛は、多くの大人が時折悩まされるイライラする問題です。ほとんどの場合、腰の靭帯や筋肉に明確な損傷があることが原因です。このタイプの損傷は非常に痛みを伴うが、大きな損傷がない限り、一時的なものである可能性もある。
特に、まっすぐ立つことができないほどの腰痛は、大きな打撃を与えます。幸いなことに、適切なケアと理学療法により、軽度の怪我であればすぐに回復することができます。手術が必要なほど深刻な腰痛の場合にも、理学療法は良好な結果をもたらすため、医師から強く推奨されている方法です。しかし、最初のステップは、腰痛の原因を特定することで、医師が最適な治療法を決定することができます。
腰痛 まっすぐ伸ばせ ない： 考えられる原因
腰痛の原因はさまざまですが、まっすぐ立つことが困難な腰痛の原因としては、腰の捻挫や緊張、坐骨神経痛、椎間板ヘルニア、脊柱管狭窄症の4つがよく挙げられます。
捻挫や挫傷による腰痛
背中の靭帯や筋肉が、背中への強い物理的ストレス（例：過重な体重、繰り返しの運動）により断裂することで、背中の歪みが発生します。靭帯は脊椎骨（椎骨）をつなぎとめる役割を果たし、筋肉は脊椎を支えています。筋肉や靭帯が緊張することもありますが、背部捻挫は、靭帯が異常な方法で引き伸ばされた場合に発症する痛みを伴う損傷を指します。どちらも強い腰痛を引き起こす可能性があり、場合によっては捻挫と見分けがつかないこともあります。
捻挫や挫傷は、特に力任せの動作を繰り返す人や、持ち上げたり、ひねったり、曲げたりする動作が多い人によく見られます。しかし、運動不足の人は、普段使わない筋肉や靭帯が弱くなるため、腰の歪みや捻挫を起こしやすくなります。そのため、座りっぱなしの人が家具を動かしたり、重いものを持ったりするような激しい運動をしようと思ったときに、突然腰を痛めることがあります。
腰の捻挫や歪みの症状としては、腰の鋭い痛みがあり、片側に限局していることもあります。この痛みによって、前かがみになったり、まっすぐ立つことが困難になることもあります。また、動作中や就寝中にも筋肉の痙攣が起こることがあります。痙攣は、背中に硬い痛みを伴う節を作ることがあります。
背中の歪みや捻挫のほとんどは、特に注意深い動きをする活動的な人の場合、数週間後に自然に治ります。重傷の場合は、短期間仕事ができなくなったり、重いものを持ち上げたり、繰り返し動作したり、激しい動きが必要な仕事の場合は、配置転換が必要になったりすることがあります。さらに、この種の怪我を経験した人は、理学療法士と一緒に働くことで、腰痛のリスクを下げる安全な持ち上げ方や筋力トレーニングのテクニックを教えてもらうとよいでしょう。
坐骨神経痛による腰痛
坐骨神経痛は、坐骨神経の炎症による強い痛みを特徴とします。背骨の下部にある神経が圧迫されることで発症するのが一般的です。坐骨神経は、体の中で最も長く、最も広い神経であるため、影響を受けやすい。坐骨神経は、腰部に位置し、腰、臀部、脚に伸びています。坐骨神経痛に関連する痛みは、軽度、中等度、重度のものがあります。坐骨神経は長いため、痛みは通常、下半身全体に感じられます。
坐骨神経痛の主な原因は神経の圧迫と考えられていますが、筋肉の痙攣も関連しています。坐骨神経の損傷によって痙攣しやすい筋肉は、腰の大きな筋肉です。これらの筋肉は大きいため、痙攣は容易に感じられます。筋肉の痙攣は、痛みを伴うため、完全にまっすぐ立つことができなくなったり、痙攣が収まるまで背中が曲がったままになってしまうことがあります。
坐骨神経痛は、坐骨神経を刺激する他の健康問題の症状であることがよくあります。例えば、坐骨神経痛は通常、坐骨神経を圧迫する椎間板の破裂、膨張、またはヘルニアが原因で発症します。坐骨神経痛の根本的な原因は様々ですが、以下のような兆候が見られることがよくあります：
- 背中や脚の筋力低下
- 腰、臀部、臀部、または脚を襲う鋭い痛み
- 痛みの程度が変化し、特に動いたときに痛みが出る。
- 座っているときや長時間立っているときに悪化する痛み
- 下肢のしびれ、麻痺、ピン、針、灼熱感など
長期的な坐骨神経痛は、適切に対処されないと、立つこと、歩くこと、あるいは仕事をすることさえ難しくなります。理学療法士は、筋力トレーニングエクササイズ、治療的ストレッチテクニック、温冷療法、市販の鎮痛剤など、坐骨神経痛に有効ないくつかのアプローチを推奨することがあります。
椎間板ヘルニアによる腰痛
椎間板ヘルニアは、突出型、膨張型、破裂型とも呼ばれ、椎間板内の厚いゲル状の液体が、椎間板の保護層の裂け目からはみ出ることで発症します。膨張した椎間板が脊髄や腰の神経を圧迫するため、強い痛みを伴うことがあります。また、破れた椎間板から放出される物質には、炎症を起こしている神経をさらに悪化させる刺激物質が含まれています。
椎間板の破裂は背骨のどの部分でも起こり得ますが、痛みは背骨の下部分に生じることが最も多いです。この症状は、慢性的な腰痛や坐骨神経痛とも関連しています。椎間板ヘルニアや破裂による痛みは、通常、背中から腰、お尻、太もも、ふくらはぎへと広がり、特に座った後に痛みを感じることがあります。
椎間板ヘルニアに伴う不快感は、一般的に活動中に悪化しますが、安静にしていると治まることもあります。その不快感から、まっすぐ立つことも困難になることがあります。くしゃみ、咳、座り方などの微妙な動作でも、神経を圧迫して症状を悪化させることがあります。椎間板ヘルニアは、体を動かしたり、まっすぐ立ったりするのに苦労するだけでなく、しびれや痛みも引き起こすことがあります。また、背中の患部の筋肉が弱くなることもあります。
椎間板ヘルニアを発症するリスクを高める要因もあります。長距離運転、座りっぱなしの生活、喫煙、肥満や過体重、不適切な物の持ち上げ、背骨に負担をかけるような動作の繰り返しなどが挙げられます。この問題を経験した人は、通常、理学療法によく反応し、数週間の治療で改善に気づくことがあります。
脊柱管狭窄症による腰痛
坐骨神経痛のもう一つの原因である脊柱管狭窄症は、神経根のある空間が狭くなること（孔狭窄）、または脊柱が狭くなることで脊髄が圧迫されること（管狭窄）と説明されています。この症状は、腰部（腰椎部）に発症することが多い。直立姿勢になると脊柱のスペースが狭くなり、神経根への圧迫が増すため、立ったり歩いたりしている時に腰痛を伴います。その他の症状としては、以下のようなものがあります：
- 脚の筋力低下
- 脚に広がる刺すような痛み
- 腰、脚、臀部のしびれや痛み
狭窄症は、関節炎、加齢、脊椎損傷、椎間板や椎体の退行性変化、脊椎すべり症（椎骨の前方すべり）などが原因で起こることがあります。この状態を適切に治療しないと、膀胱や腸の問題、性機能障害につながることがあります。
また、姿勢ストレス、椎間板変性症、腰椎（腰）関節炎などの健康問題も、まっすぐ立てなくなるような衰弱した腰痛を引き起こすことがあります。しかし、腰の怪我（捻挫、挫傷など）、坐骨神経痛、椎間板ヘルニア、脊柱管狭窄症などは、この特殊なタイプの腰痛の根本原因としてよく知られています。
腰痛 まっすぐ 伸ばせ ない： 治療法
非ステロイド性抗炎症薬
痛みを伴う腰痛の緩和と予防には、いくつかの戦略があります。痛みを和らげるためによく勧められるのが、アスピリンやイブプロフェン（アドビル、モトリン）などの非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）である。しかし、NSAIDsは、胃腸障害などの副作用のリスクが高まるため、長期間服用するべきではありません。背中の痛みを軽減するために数日以上NSAIDsを服用する必要がある人は、医師に相談する必要があります。
軽度の腰痛をお持ちの方の多くは、通常、約3～4週間後に腰痛がかなり緩和されると報告されています。3日以上経過しても改善が見られない場合、発熱がある場合、市販の鎮痛剤を使用してもほとんど効果がない場合は、医師の診断を受ける必要があります。
また、以下のような場合にも、速やかに医師に連絡する必要があります：
- 重大な怪我が原因で背中に痛みがある
- 痛みが徐々に強くなる、または脚に広がる。
- 脚の筋力低下やしびれがある。
- 腸や膀胱のコントロールができなくなった。
特に、まっすぐ立つことができない場合は、深刻な問題が腰痛を引き起こしていることを示しています。
ホットパックとコールドパック
もう一つの有効な方法は、背中に温熱と冷熱を交互に当てることです。具体的には、痛みが始まって間もなく、冷たいパックや氷の入った袋を布に包んで患部に当てるとよいでしょう。コールドパックは、毎日20分程度使用することができます。冷たい温度は、血液の循環を遅くすることで、筋肉の痙攣、痛み、炎症、腫れをターゲットにしています。
痛みが治まり始めたら、ヒーティングパッドを20分間背中に当てると、緊張した筋肉をほぐして和らげ、柔軟性を高め、痛みを軽減し、血行を促進させることができます。血行が促進されると、炎症を起こしている組織への酸素と栄養の伝達が改善されます。また、血流が促進されることで、患部に蓄積された刺激物を体外に排出することができます。有害な老廃物が蓄積されると炎症を悪化させるので、これは治癒プロセスの重要な部分です。
理学療法
非ステロイド性抗炎症薬や温冷療法で大きな効果が得られない場合、医師は理学療法を勧めることがあります。この治療法は、回復を促進し、可動性と完全な可動域を回復させることに重点を置いています。また、長期的な改善をサポートするために、自宅で行えるプログラムを作成することも含まれます。また、セラピストは進歩があるかどうかをモニターし、必要に応じて治療法を調整することができます。腰痛は自然治癒することが多いのですが、まっすぐ立てない人の持続的な痛みには、治療的な運動が効果的です。理学療法のルーチンを厳密に守ることで、将来の腰痛の発生率と重症度を下げることができます。
熟練した理学療法士は、腰痛の原因である歪みや捻挫、坐骨神経痛、椎間板ヘルニア、その他の問題を治療するために、腰のエクササイズと組み合わせて手技、物理、軟部組織動員を使用することができます。具体的な治療テクニックは以下の通りです：
- 仰臥位での体幹強化
- 機能的再トレーニング
- 歩行訓練
- 背中の伸展と屈曲のエクササイズ
- アクティブアシストによる可動域拡大
- 筋力強化運動（等張性運動や等尺性運動など）脊椎関節の可動化・操作法
- マッケンジー式機械的診断・治療法(MDT)
これらのエクササイズを丁寧に行うことで、イライラする腰痛を解消することができます。また、体力の向上や健康増進にもつながり、腰痛の再発を防ぐことができます。弱った筋肉や靭帯を強化することで、適切なバランスと可動性を回復させることもできます。
さらに、理学療法にはマッサージも含まれることがあります。この特別なアプローチは、持続的な腰痛を持つ一部の人々にとって、運動だけよりも効果的です。したがって、治療的マッサージ、腰痛体操、および予防戦略に関する教育の組み合わせは、急性（4～12週間）または慢性（12週間以上）の腰痛を持つ人々にとって特に有益である。
最後に私たちから
背筋を伸ばせないほどの腰痛に悩まされると、人生を楽しむことも、通常の日常生活を送ることさえも難しくなってしまいます。潜在的な原因を理解することは、適切な治療を受けるための重要な方法である。理学療法士は身体検査を行い、必要に応じて医師への紹介を含めた適切な管理方法を提示します。より早い回復をサポートするだけでなく、理学療法のレジメンを遵守することで、将来の腰痛の発生を抑えることができます。
全体として、まっすぐ立てない腰痛持ちの方は、仕事や家庭生活に支障をきたすような長期的な問題に発展するのを防ぐために、この問題に素早く対処する必要があります。理学療法士との密接な連携が、短期間で通常の生活に戻るための鍵となります。